Kuruova choroba, vzácné onemocnění, které je smrtelné, protože jí lidský mozek

Pokud jste po celou tu dobu zvyklí jíst hovězí kari v restauracích v Padangu, zajímalo vás někdy, jak chutná lidský mozek? Chcete-li znát odpověď, stačí se zeptat lidí z kmene Fore v Papui-Nové Guineji.

Předchozí generace Předního kmene měly tradici pojídání těl lidí, kteří právě zemřeli při jejich pohřbu. Tato tradice kanibalismu se uskutečňuje jako forma úcty k zesnulému během jeho života. Muži jedí maso zesnulého, zatímco ženy, starší lidé a děti sdílejí jejich mozky.

V dnešní době již tradici konzumace lidských mozků nepraktikují, protože je za tím smutná historie. Z 11 tisíc celkových obyvatel kmene Fore zemřelo během padesátých a šedesátých let více než 200 lidí na následky Kuruovy choroby po požití lidských mozků.

Co je kuru nemoc?

Kuruova choroba je vzácné, smrtelné onemocnění, které útočí na nervový systém a je progresivní, aka se neustále vyvíjí.

Kuruova choroba je zahrnuta do skupiny onemocnění přenosné spongiformní encefalopatie (TSE), který napadá mozeček, část mozku zodpovědnou za koordinaci a rovnováhu. Třída onemocnění TSE zahrnuje také nemoc šílených krav.

Samotný název „kuru“ pochází z místního jazyka Fore, což znamená „zemřít třesením“ nebo „zemřít třesením“.

Co způsobuje Kuruovu chorobu?

Na rozdíl od většiny ostatních infekcí není Kuruova choroba způsobena cizími bakteriemi, viry nebo parazity. Příčinou jsou podivné proteinové molekuly zvané priony, které se přirozeně vyskytují v lidském mozku. Proto se této nemoci také často říká prionová nemoc.

Přestože se priony přirozeně produkují ve všech mozcích savců, tyto proteiny se mohou transformovat a srážet, když mozek přestane fungovat.

Když sníte mozek lidského těla, priony, které vstupují do vašeho těla, budou působit jako virus, který napadá zdravé tkáně. Priony na vás, nového hostitele, zaútočí vytvořením houbovité díry v mozku. Často to způsobuje narušení koordinace těla a smrtící poškození.

Jaké jsou příznaky Kuruovy nemoci?

Příznaky Kuruovy choroby mohou vypadat podobně jako příznaky častější poruchy nervového systému, jako je Parkinsonova choroba nebo cévní mozková příhoda.

Počáteční příznaky zahrnují potíže s chůzí, ztrátu kontroly a koordinace končetin, nedobrovolné trhavé pohyby (jako jsou záchvaty nebo záškuby), nespavost, zmatenost, silné bolesti hlavy a problémy s pamětí. Postupně ztratíte kontrolu nad svými emocemi a chováním, což povede k známkám psychózy, deprese a změnám osobnosti. Toto onemocnění může také způsobit podvýživu.

Mezi další příznaky patří:

• Obtížné polykání
• Nezřetelná řeč nebo méně jasná.
• Nálada se snadno mění.
• Demence.
• Svalové záškuby a třes.
• Nelze dosáhnout na předměty.

Kuruova choroba se vyskytuje ve třech fázích, kterým obvykle předcházejí bolesti hlavy a bolesti kloubů. Postižený postupně ztratí kontrolu nad svým vlastním tělem. Bude pro něj těžké vyvážit a udržet držení těla. Ve druhé fázi se začnou objevovat stížnosti na otřesy těla, třes, záchvaty nebo záškuby, nepředvídatelné spontánní pohyby.

Ve třetí fázi budou lidé s kuru obvykle upoutáni na lůžko a vlhnou postel. Ztratí schopnost mluvit. Může také vykazovat demenci nebo změnu chování, která způsobí, že ignoruje své zdraví.

Hlad a podvýživa se obvykle vyskytují ve třetí fázi kvůli obtížím s jídlem a polykáním. Za rok už nebudete moci vstát z podlahy, jíst sám nebo ovládat všechny tělesné funkce. Toto onemocnění obvykle vede ke smrti po dobu několika měsíců až několika let. Většina lidí nakonec zemře na zápal plic (plicní infekci).

Existuje léčba Kuruovy nemoci?

Neexistuje žádná známá úspěšná léčba choroby kuru. Priony není snadné zničit. Mozky kontaminované priony zůstávají infekční, i když jsou roky konzervovány ve formaldehydu.

Hlavním způsobem prevence této nemoci je zastavení praktikování kanibalismu. I přesto se nové případy Kuru objevovaly i po letech, a to i poté, co byl tento kanibalistický zvyk před více než 50 lety ukončen.

Je to proto, že prionům může trvat desetiletí, než se inkubují v novém těle hostitele, dokud se nestanou viditelnými. Lékařské záznamy zaznamenávají, že doba mezi vystavením první prionové infekci a nástupem příznaků může být až 30 let. Lékařské záznamy uvádějí, že poslední člověk, který zemřel na Kuru, zemřel v roce 2009, ale až na konci roku 2012 byla tato hrozná epidemie oficiálně prohlášena za vyhynulou.